‘De fundering van onze infrastructuur staat nu als een huis’

inQdo helpt globaal opererend IMCD bij migratie naar AWS
IMCD Office picture 1 1 1

IMCD, een internationaal opererende distributeur van speciale chemicaliën en ingrediënten heeft strategisch besloten om het applicatielandschap naar de Cloud te migreren. Met de hulp van inQdo realiseerde het bedrijf een robuuste en flexibele cloud-infrastructuur die hun wereldwijde operaties ondersteunt. “De infrastructuur, de fundering, staat als een huis en daar hebben we elke dag plezier van.”


IMCD heeft locaties in meer dan zestig landen. Voorheen werden de business kritische IT-platformen die wereldwijd door de organisatie worden gebruikt, zoals ERP, CRM, B2B Commerce, Data & Analytics, integratie en infrastructuur, centraal on premise beheerd en onderhouden op het hoofdkantoor in Rotterdam. Om de schaalbaarheid en flexibiliteit van de IT-platformen voor het snelgroeiende IMCD te kunnen blijven borgen, koos IMCD er in 2018 voor om het applicatielandschap te migreren naar de cloud. Jelle Schot is als IT Directeur eindverantwoordelijk voor alle IT-platformen bij IMCD. “We zijn gestart met de migratie van ons verkoopplatform naar Salesforce, een SaaS-oplossing. Binnen de diverse Cloud oplossingen had Software-as-a-Service de voorkeur. Voor ons ERP-systeem bestond er echter geen SaaS-product, dus moesten we op zoek naar een IaaS-oplossing.”

Oplossing die meegroeit

IMCD is een bedrijf met een rijke geschiedenis, ontstaan uit een kleine groep bedrijven die in 1995 samenkwamen met een visie voor de industrie. Als distributeur van speciale chemicaliën en ingrediënten, richt het bedrijf zich op het vereenvoudigen en laten groeien van de bedrijfsactiviteiten van hun leveranciers door middel van uitgebreide lokale netwerken, marktinformatie en technische expertise. Met meer dan 4.700 professionals in dienst en een portfolio van 48.000 producten die in bijna elk aspect van het dagelijks leven worden gebruikt, was het essentieel om een cloud-oplossing te vinden die kon meegroeien met het bedrijf. Johan Wempe, Global IT Infrastructure Manager bij IMCD: “De keuze viel op AWS, mede op advies van onze partner die het onderhoud van onze JD Edwards-applicatie deed. Daarnaast maakten we gebruik van SaaS-applicaties, zoals Salesforce en Snowflake, die eveneens op AWS draaien. Het bleek een goede fit.” Maar IMCD had geen expertise op het gebied van de Amazon cloud omgeving. Daarom ging het bedrijf op zoek naar een geschikte partner.

Pragmatisch en oplossingsgericht

De keuze voor inQdo als AWS-partner was voor IMCD een weloverwogen beslissing. Na gesprekken met verschillende door AWS aanbevolen partners, kwam inQdo als beste naar voren. Wat inQdo onderscheidde was hun pragmatische, oplossingsgerichte benadering die naadloos aansloot bij de bedrijfscultuur van IMCD. “IMCD kenmerkt zich door een platte, besluitvaardige organisatie met veel expertise. De aanpak van inQdo past daarbij. Geen onnodige bureaucratie, maar een resultaatgerichte aanpak. Dat hebben ze altijd heel goed gedaan”, zegt Schot. Deze aanpak, gecombineerd met inQdo's vermogen om snel te handelen met een klein team van experts, gaf de doorslag.

Veilige IaaS-omgeving

inQdo heeft vanaf 2021 een cruciale rol gespeeld in de transformatie van IMCD's IT-infrastructuur door het creëren van een flexibele, toekomstbestendige AWS-omgeving die de groei en innovatie van IMCD ondersteunt. “Ze hebben ons geadviseerd hoe we de hele IaaS-omgeving moesten inrichten. Dat hebben ze in nauwe samenwerking gedaan met de implementatiepartner van het global ERP-systeem. InQdo heeft een dusdanige omgeving neergezet waarop zowel het ERP-systeem goed functioneert, als ook een veilige IaaS-omgeving, waarop de wereldwijde infrastructuur gebouwd kon worden”, zegt Schot. Een belangrijk aspect van inQdo's aanpak was de toekomstgerichte benadering. "Vanaf de inrichting hebben we er rekening mee gehouden dat wanneer onze lokale entiteiten migreren naar een IaaS-omgeving, dat zij dat doen naar AWS, en op een dusdanige manier dat dit dan heel goed integreert en veilig is met onze groeps-IT-omgeving.” Wempe onderstreept het belang van deze grondige aanpak: "De fundering van de hele AWS-infrastructuur is ontzettend belangrijk geweest en daardoor kunnen wij nu zo makkelijk en snel acteren als er iets geïmplementeerd moet worden."

Centrale structuur met lokale flexibiliteit

De AWS-infrastructuur bij IMCD is ingericht met een centrale structuur die tegelijkertijd lokale flexibiliteit biedt. Wempe: “We hebben één masteraccount en daaronder vallen allerlei lokale accounts. We hebben twee soorten: rolaccounts voor verschillende functionaliteiten zoals ERP, BI, integratie en back-up, en locatiegebonden accounts voor specifieke regio's of landen.” Deze structuur biedt IMCD de mogelijkheid om centraal te beheren, terwijl lokale entiteiten hun eigen verantwoordelijkheden behouden. Schot benadrukt de balans tussen centrale controle en lokale autonomie: “We willen dat de lokale entiteiten zelf verantwoordelijkheid dragen over hun eigen platformen. Het is een uitdaging om de lokale vrijheid te behouden, maar dat wel op een goede manier te doen. We moeten ervoor zorgen dat ze zich houden aan onze policies, maar wel zelf kunnen blijven uitvoeren.”

“Wij leunen in onze keuzes grotendeels op de adviezen van inQdo”

Jelle Schot, IT Directeur IMCD

Uitdagingen en voordelen

Deze aanpak brengt uitdagingen met zich mee, zoals het beheer van kosten en het waarborgen van de veiligheid. “Het is via AWS niet altijd mogelijk om kosten direct aan een specifiek land toe te wijzen zonder complexe doorbelastingmechanismes op te zetten, wat we uiteraard willen vermijden”, schetst Schot. Ondanks deze uitdagingen levert de infrastructuur IMCD aanzienlijke voordelen op. Wempe: “De infrastructuur, de fundering, staat als een huis. We hebben er elke dag plezier van. Als er een nieuwe locatie komt die ook naar AWS wil gaan, dan hebben we binnen een paar uur een hele omgeving voor hen klaargemaakt. Het is zo stabiel, ik heb een zeer goed gevoel over de hele omgeving.” Deze flexibiliteit en stabiliteit stellen IMCD in staat om snel te reageren op veranderingen en nieuwe mogelijkheden, terwijl ze een consistente en veilige IT-omgeving handhaven over hun wereldwijde operaties. “Wij leunen in onze keuzes grotendeels op de adviezen van inQdo”, stelt Schot. “Ze spelen een rol in zowel adviseren, inrichten en beheer van de AWS infrastructuur en services. Ook spelen ze een hele belangrijke rol in het veilig inrichten van AWS.”

Technische en inhoudelijke kennis

De samenwerking tussen inQdo en IMCD kenmerkt zich door een sterke wederzijdse verstandhouding en een praktische, resultaatgerichte aanpak. Wempe prijst vooral de relatie met de technische experts van inQdo: “De relatie tussen onze mensen op de IT-werkvloer en de techneuten van inQdo is uitstekend. Het kan eigenlijk niet beter. Ze denken heel goed mee, hebben veel technische kennis en ze doen hun werk goed.” Schot benadrukt de pragmatische aard van de samenwerking: “Natuurlijk hebben we gewoon overleg met elkaar, maar dat is heel erg gericht op de uitvoering.” Deze aanpak heeft concrete resultaten opgeleverd. “Deze samenwerking heeft uiteindelijk een wereldwijd opererende AWS-omgeving opgeleverd, zegt de IT-directeur van IMCD. “Soms zie je partijen iets neerzetten en weer vertrekken. Dan moet je het zelf gaan doen. Maar bij inQdo is dat niet zo. Ik denk dat we zeker elke week nog plezier hebben van het feit dat we gebruik kunnen maken van dan wel hun handjes, dan wel hun expertise.”